De meeste geschiedenisboeken beschouwen 8 september 1944 als het begin van de ruimtevaartperiode, met de val van de eerste V-2 op Engeland. De rapporten van het duits leger bevestigen deze datum, maar tonen ook dat de datum van 6 september 1944 oorspronkelijk voorzien was voor de eerste inzet van ballistieke raketten op het slagveld. Inderdaad op die dag was Generaal SS Dr. Ing. Hans Kammler, rechterhand van Himmler, op bezoek in de Ardennen in de streek van de Baraque Fraiture. Het doelpunt, code 0303, was de stad Parijs. Deze opdracht werd toevertrouwd aan de experimentele eenheid van het onderzoekscenter van Peenemunde : de Lehr- und Versuchsbatterie 444. Technische problemen hebben geleid tot de annulatie van de eerste lancering. De speciale eenheid, zijn bevelpost en al het materiaal verlaten dan de hoogvlakte op zoek naar een andere lanceerplaatst korter bij de duitse grens. Op dezelfde dag hebben de amerikaanse troepen trouwens de Maas kunnen oversteken ondanks de duitse verdediging.
Op 8 september 1944 in de voormiddag, hoorde men ten westen van Gouvy tweemaal een hels gebulder. De getuigen vertellen over vuurbollen die naar de hemel toeschieten terwijl de lucht openscheurt en de grond beeft : een buitengewone, wonderbaarlijke, onverklaarbare gebeurtenis langs de weg van Gouvy naar Sterpigny in de bossen op de “Beuleu”.
Om 11 uur hoorden de getuigen het gebulder van de tweede raket : een V-2 dat zijn doel bereikt heeft. Het tuig liet een vluchtig spoor achter in de hemel van de Ardennen. Het toppunt van de parabolische koers lag op een honderdtal kilometers boven de zeespiegel. Minder dan vijf minuten later sloeg het neer kortbij Parijs … in Maisons-Alfort op de plaats “Charentonneau”. Meer dan 30 mensen, jong en oud, werden gewond of gedood. De ruimtevaartperiode is begonnen met een bloedbad : de lancering van een V-2 raket op 8 september 1944 om 11 uur vanuit de streek van Gouvy in de belgische Ardennen.
Lambert Grailet
Voir également le site créé par M. Bailleux.